mars 19, 2024 4:56 AM

L’Afrique à l’affût de projets d’investissements en infrastructures

Il est clair que le continent africain a un grand potentiel si l'on en croit la croissance de ses startups et l'intérêt des investisseurs pour la région. Si les signes d'accélération de la croissance ne sont pas difficiles à trouver, ils restent plutôt minces. Des décennies de pauvreté ont privé une grande partie de la population en Afrique de l'accès aux produits de première nécessité.

/ Publié le avril 13, 2021

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Avec la demande de technologie (dû à la pandémie) qui a vu toutes sortes de startups et autres entreprises technologiques atteindre des évaluations record, le financement des startups a pu atteindre des sommets historiques. Et si la plupart des activités signalées se concentrent sur les centres technologiques les plus établis, il se passe beaucoup de choses en dehors de l’Amérique du Nord et de l’Europe… en Afrique

L’Afrique est-elle vraiment émergente ?

C’est notamment le cas dans les économies émergentes. En particulier, les niveaux croissants d’activité des startups et l’intérêt des investisseurs en capital se répandent comme une traînée de poudre sur le continent africain. Dans l’un des exemples les plus notables de ces derniers temps, la startup africaine Flutterwave, spécialisée dans les paiements, a bouclé un tour de table de 170 millions de dollars, ce qui la place à une valorisation de plus d’un milliard de dollars. Cette opération intervient un an seulement après la clôture de son tour de table de série B de 35 millions de dollars, qui lui a permis d’atteindre le statut de licorne beaucoup plus rapidement que prévu.

Cependant, si les signes d’accélération de la croissance ne sont pas difficiles à trouver, ils restent plutôt minces. Des décennies de pauvreté ont privé une grande partie de la population du continent de l’accès aux produits de première nécessité, et il est naturel qu’une grande partie du continent soit également dépourvue d’infrastructures adéquates. Dans de nombreux endroits, il est impossible d’obtenir une connexion internet fiable, même pour une courte période.

Le financement : un problème qui perdure

Outre l’accès au financement, c’est l’une des principales pierres d’achoppement qui freinent les startups sur le continent. Même quelque chose qui, du point de vue de la bande passante, est aussi peu exigeant que les paiements mobiles peut être un défi en Afrique, avant que les frais de transaction élevés et autres problèmes divers ne soient pris en compte dans l’équation.

Il est clair que le continent africain a un grand potentiel si l’on en croit la croissance de ses startups et l’intérêt des investisseurs pour la région. Mais, pour l’instant, il a aussi plus que sa part de problèmes fondamentaux qui doivent être résolus pour que ce potentiel devienne un jour réalité.

Cela crée une sorte de situation de cercle vicieux qui, si elle n’est pas maîtrisée, pourrait creuser davantage la disparité entre la région et le reste du monde développé. Sans le capital nécessaire pour investir dans la mise en place de l’infrastructure requise pour développer une économie florissante basée sur les services, elle se retrouvera dans une position économique de plus en plus désavantagée à mesure que le reste du monde effectuera la transition. Malheureusement, avec sa situation économique actuelle, elle se trouve déjà coincée dans une position où l’investissement dans le développement des infrastructures est un rêve difficile et apparemment irréalisable.

Mais difficile ne signifie pas nécessairement impossible, et l’Afrique a ses soutiens. La Fondation Bill & Melinda Gates, par exemple, n’a pas besoin d’être présentée, et elle a joué un rôle important dans l’amélioration du niveau de vie de nombreuses régions pauvres. Mais, bien que son travail soit important, elle se concentre davantage sur des choses comme l’assainissement et l’hygiène. Des problèmes critiques qui nécessitent une attention urgente, oui, mais ce sont aussi des problèmes qui, une fois résolus, ne permettent toujours pas de renforcer le potentiel de l’Afrique en tant que région prospère et économiquement indépendante.

L’Investment Fund Africa veut installer en Afrique les fondements de solutions saines et évolutives

Heureusement, l’Afrique a aussi des bailleurs de fonds plus intéressés à sortir le continent de son état actuel d’extrême désavantage. C’est ce qui a conduit à la création de l’Investment Fund Africa (IFA) et à la mise en place d’un fonds de 6 milliards de dollars axé sur les infrastructures. Son fondateur et PDG, Neil De Beer, explique avoir été particulièrement motivé par la “colonisation financière” du continent par des intérêts chinois, européens et américains qui le saignent à blanc. Avec l’ascension du secteur technologique africain, le continent a plus que jamais besoin des investissements en infrastructures. 

Les doutes sur la rentabilité du marché africain se sont complètement dissipés, et de plus en plus de fonds – comme l’IFA – s’engagent pour atténuer le déficit rampant. On peut dire qu’ils arrivent avec brio à renverser la tendance et ouvrir la voie au développement technologique dans le continent. Alors que les startups africaines se basculent vers l’internationalisation, De Beer lui se tourne vers l’étranger pour faire connaître son projet et trouver des startups qui pourraient faire partie des solutions nécessaires pour le continent.

Neil De Beer sera présent lors de la première Startup Supercup, organisée à Sarlat-la-Canéda ( Sud-ouest français), afin de partager sa vision en tant que pourvoyeur de financement pour les infrastructures, mais aussi ses aspirations à propos des startups africaines. Au moment où il a l’œil sur les élections sud-africaines de 2024, De Beer va sans doute donner à l’événement une charge émotionnelle significative : que ce soit avec ses envies du changement au sein des nations africaines ou aussi son ambition de faire des startups africaines les géants de demain.   

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(Image présentée par Blue Ox Studio via Pexels)

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