avril 27, 2024 12:26 AM

Envoûtés et déconcertés, les analystes financiers ne sont pas parvenus à un consensus sur la raison pour laquelle le lithium a une demande aussi élevée mais des prix aussi bas. L’un des problèmes que pose la consultation des informations sur les marchés est qu’ils ont mis tous les types de cette matière dans une seule catégorie au lieu de préciser à quoi il est associé et comment cela se passe sur les marchés. La véritable histoire de tout cela reste beaucoup plus fascinante et compliquée que le point de vue de la Chine.

Les faits

Le lithium joue un rôle essentiel dans l’émergence des technologies propres. À mesure que des pays comme la Chine développent des véhicules électriques, le besoin de batteries au lithium-ion augmente. La Chine est le plus grand consommateur de lithium, avec 50 % du marché mondial. Dans un l’analyse du contrôle des matières réalisée en 2017 par l’Institut polytechnique de Worcester en collaboration avec deux universités chinoises, la Chine a consommé 86,7 kilotonnes de carbonate de lithium. La Chine se nourrit de carbonate de lithium en l’important. En 2016, près de 70 % de ces importations provenaient d’Australie, et ces trois dernières années, la Chine a dansé avec le Canada et l’Amérique latine. La Chine a également fait quelques voyages dans les mines de lithium du Nevada et a joué avec Elon Musk. Elle a acheté de manière agressive des parts dans toutes les mines d’exploration nécessitant un financement à hauteur de 50 %, même au Canada, afin de s’assurer qu’elle reçoit les importations nécessaires. Le lithium du bon type alimente les armes thermonucléaires de la deuxième étape du processus de fusion. La politique joue donc un rôle dans le développement des mines, comme dans la façon dont cette ressource sera traité et comptabilisé. Le propriétaire de la mine et l’endroit où cette matière est expédié sont des questions qui dépendent du processus final. La Gendarmerie royale du Canada et les mineurs ont signalé des formations rocheuses et les géologues canadiens se sont précipités sur ces sites. Ils y ont trouvé des quantités de lithium ainsi qu’une multitude d’autres minéraux. La partie québécoise du gouvernement canadien, dans ce cas, a voulu soutenir sa population et l’a fait en investissant dans Nemaska Lithium à la mine de Whabouchi. Le nouveau procédé électrochimique breveté de Nemaska produit du lithium de haute qualité tout en étant extrêmement économique sous l’œil vigilant de la Gendarmerie royale du Canada. Dans les villes et les chemins du Grand Nord, les légendes sur la manière de conquérir la neige et la glace se perpétuent avec succès

Le lithium lui-même

La plupart de cette ressource a été trouvé en Amérique du Sud, en Chine et en Australie. Le plus grand producteur de lithium reste les États-Unis, au Nevada et en Caroline du Nord. Il existe deux types de lithium, le 6 et le 7. Le lithium radioactif devient un sujet d’inquiétude quant à savoir qui l’a et pourquoi, et les procédés qui permettent de le créer. Une fois récolté, le lithium doit être soumis à un processus chimique. Dans ce processus chimique, il se combine et se transforme en substances utiles. Il commence par transformer cette matière en un chlorure. Le chlorure reçoit un courant électrique qui sépare le chlorure du lithium. De là, d’autres matériaux lui sont ajoutés pour le rendre utile. Les applications de cette matière sont les suivantes :

• Carbonate de lithium – utilisé dans le verre (Pyrex), la céramique, l’aluminium, les médicaments et les piles
• Stéarate/hydroxyde de lithium – ajouté à l’huile pour fabriquer des graisses lubrifiantes de niveau industriel, des cosmétiques et des plastiques
• Les alliages de lithium – utilisés avec le magnésium et l’aluminium – ont des applications aérospatiales et permettent de fabriquer des plaques de blindage

Marchés des piles

Le marché des batteries Li-ion a largement étendu l’utilité du lithium. Alors que les pays se réorientent vers le développement durable, son rôle dans les technologies propres est très intéressant. Sa durabilité et sa fiabilité dans les batteries sont bien connues. Au moins six batteries li-ion existent. Donc, lorsque vous investissez dans une mine, vérifiez quel type de lithium et où il est traité. La combinaison des minéraux peut également devenir rentable. Le carbonate de lithium reste un marché extrêmement compétitif, la Chine défendant farouchement ce qu’elle croit être uniquement le sien. Le piratage légal peut impliquer la recherche de ces niches que la Chine a ignorées en poursuivant la variété de carbonate. Le tableau suivant énumère les niches possibles :

Le gouvernement canadien, qui a mis au point des politiques tournées vers l’avenir, a récemment investi dans Nano One à hauteur de 1,9 million de dollars. Il produit des matériaux de stockage d’énergie performants et rentables pour les matériaux composites nanostructurés. Encourager l’innovation chez les fournisseurs automobiles pourrait accélérer la technologie verte. Son programme pilote en démontrera l’extensibilité et le coût. Selon l’évaluation du gouvernement canadien, la croissance du marché est liée aux voitures électriques de l’industrie automobile. Le rapport de marché de Roskill à mi-parcours a confirmé leur évaluation et le chiffre de 34 000 tonnes d’équivalent carbonate de lithium de 2017 devrait doubler en dix ans.

Conclusion

Investir dans les marchés du lithium demande de la patience et de la recherche. Les investisseurs ont besoin d’accéder à des connaissances scientifiques spécialisées afin de se défaire d’un certain battage médiatique. Il serait utile de comprendre les aspects économiques de l’impact réel de la Chine sur le marché dans ce domaine spécifique, ainsi que la situation de la technologie des véhicules électriques. Voici un indice, récemment annoncé par les sociétés américaines Ford Motor et Walmart les véhicules autosuffisants livrera des denrées alimentaires aux foyers. L’examen du niveau d’application du métal peut s’avérer le plus rentable de tous. Alors, à l’instar d’un trekking de la Gendarmerie royale du Canada dans les Territoires du Nord-Ouest, faites une lente promenade dans le monde des batteries Li-ion et de leur application. Trouvez ces entrepreneurs compétents, travailleurs et tournés vers l’avenir et donnez-leur un coup de pouce

(Image de Dnn87 via Wikimedia Commons, CC BY 3.0)