Proptech, Property Tech ou Tech for Real Estate est un secteur en pleine expansion de l’industrie technologique, avec une histoire particulière à Toronto. En 2017, la Cour suprême a refusé d’entendre un appel concernant la restriction des données sur les ventes de maisons. Cette décision a ouvert la scène proptech canadienne à l’utilisation de données longtemps explorées aux États-Unis, mais dans une perspective plus actuelle. Il n’est pas surprenant que la forte scène technologique de Toronto ait profité de ce moment pour révéler une autre raison pour laquelle Toronto est une plaque tournante mondiale pour les technologies proptech.
Toronto peut-elle être en tête dans le domaine des technologies proptech ?
Les analystes du secteur immobilier de Toronto semblent hésiter un peu lorsqu’on les interroge sur de telles innovations technologiques comme une chaîne de blocage ou minimiser leur progression avec l’IA. Mais la vérité est que tous les problèmes ne nécessitent pas une chaîne de blocage et que de nombreuses applications de l’IA et de l’apprentissage automatique sont assez banales lorsqu’on les examine de plus près. Pour le Canada, la décision de la Cour suprême de refuser d’entendre un appel de la Chambre immobilière de Toronto en 2017 signifie que le type d’accès dont bénéficiaient depuis longtemps les développeurs web aux États-Unis dans le domaine de la technologie immobilière est désormais possible pour le Canada. L’avance de Toronto dans le secteur des technologies, combinée à un marché immobilier en plein essor, en fait un partenaire idéal pour PropTech.
Le site de Toronto a été établi depuis longtemps. Mais un article récent dans le magazine Realtor a également identifié Toronto comme l’une des quatre “plaques tournantes de la croissance la plus rapide pour les start-ups du secteur des technologies de l’information” avec New York, Londres et Santiago. Parmi les caractéristiques remarquables de la scène proptech torontoise mentionnées, citons :
L’accélérateur Proptech de Colliers alimenté par Techstars
Techstars est l’un des principaux programmes d’accélérateur au monde, avec des activités menées à la fois par région et par thème. Techstars Toronto a été lancé en 2017 et il a été suivi par le L’accélérateur proptech en 2018 en partenariat avec Colliers, une Entreprise basée à Toronto L’accélérateur Proptech s’est déroulé à Toronto du 10 septembre au 4 décembre, jour de démonstration. Dix startups réunies de partout dans le monde, dont deux basés à Toronto : MapYourProperty est un “Zillow for Real Estate Land Development, simplifiant le processus de planification et de développement à une solution en 3 clics”. Lane est une “plate-forme d’expérience pour les locataires, conçue pour créer une communauté, une connectivité et un engagement dans tout immeuble de bureaux”. Sidewalk Toronto est un effort de collaboration entre Waterfront Toronto, les Sidewalk Labs de Google et un ensemble de voix diverses qui réimaginent un quartier de Toronto.
Brookfield Ventures, dont le siège social est à Toronto, a été très clair sur son ambitions mondiales en matière de technologies proptech avec un investissement de 15 millions de dollars américains dans BuildingConnected à San Francisco et un investissement dans WeWork-rival Convene. Le Wall St. Journal a couvert le lancement de Brookfield Ventures qui a donné le coup d’envoi de l’investissement dans Building Connected. Le groupe a été formé pour aider Brookfield à passer d’une pensée défensive à une pensée offensive en matière de technologie. Et ce changement nécessite un état d’esprit différent de celui qui prévalait au sein de l’entreprise malgré le large éventail de travaux déjà en cours.
Stewart Upson, de Brookfield, a discuté de cette évolution en passant d’une question : “Comment la technologie va-t-elle influer sur cette évolution ? à une autre : “Pourquoi ne pas tirer parti de ce que nous avons et utiliser notre position unique pour obtenir un avantage concurrentiel ?“ Cette perspective a conduit Brookfield à mettre en place une équipe d’investisseurs à San Francisco. Les domaines d’intérêt comprennent la collaboration et les installations de distribution. Mais la pensée latérale est également présente avec la prise en compte de la recharge des voitures électriques dans les centres commerciaux.
La situation générale
La technologie de la propulsion peut devenir un domaine dans lequel les chaînes de magasins et l’IA font de grands progrès, mais les préoccupations actuelles semblent se concentrer sur l’industrie mondiale dans des domaines tels que les locations de type WeWork et AirBnB et les plates-formes au service de secteurs spécifiques de l’industrie immobilière. La croissance de Toronto proptech est en phase avec un mouvement plus important de capital-risque vers des investissements solides. Le financement des start-ups de proptech est passé à 3,4 milliards de dollars, soit cinq fois plus qu’en 2013. Et le financement dépasse enfin les sites bien établis comme Zillow pour s’étendre à des domaines tels que “l’évaluation, la gestion des bâtiments, le financement, le travail en commun, la vie en commun, les équipements des bâtiments et les espaces de vente au détail vides“. Avec le fond Vision de SoftBank qui fait de gigantesques investissements dans des entreprises telles que Opendoor, WeWork et Lemonade, le secteur devient une opération de première ligne dans la bataille entre les entreprises dominantes pour le contrôle du futur terrain Internet. À bien des égards, Toronto semble bien placée pour s’associer de manière unique à proptech en tant que sous-secteur de l’industrie immobilière. La question de savoir si les forces technologiques de Toronto chercheront cette identité est une autre affaire.
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