La permarexie : un trouble alimentaire obsessionnel

La permarexie, un terme relativement nouveau, est un trouble alimentaire caractérisé par une obsession excessive pour une alimentation saine et une peur intense de manger des aliments considérés comme « malsains ». Ce trouble, parfois appelé orthorexie, se distingue des autres troubles alimentaires comme l’anorexie et la boulimie par son accent mis sur la qualité des aliments plutôt que sur la quantité.

Bien que la permarexie ne soit pas officiellement reconnue comme un trouble mental dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5), elle est de plus en plus reconnue comme un problème de santé mentale distinct. La permarexie peut avoir des conséquences négatives sur la santé physique et mentale, conduisant à des carences nutritionnelles, des problèmes de relations sociales, des difficultés émotionnelles et une détérioration de la qualité de vie.

Symptômes de la permarexie

Les personnes atteintes de permarexie présentent généralement les symptômes suivants ⁚

• Obsession pour une alimentation saine ⁚ Elles passent beaucoup de temps à planifier, à préparer et à manger des aliments considérés comme « sains ». Elles se concentrent sur les détails nutritionnels des aliments et peuvent passer des heures à lire des étiquettes d’aliments.
• Peur intense des aliments « malsains » ⁚ Elles évitent scrupuleusement les aliments qu’elles considèrent comme « malsains », même si ces aliments ne sont pas intrinsèquement mauvais pour la santé. Cette peur peut conduire à des sentiments d’anxiété, de culpabilité et de honte.
• Règles alimentaires rigides ⁚ Elles suivent des régimes alimentaires stricts et restrictifs, éliminant souvent des groupes d’aliments entiers. Ces règles peuvent être très complexes et difficiles à suivre.
• Isolement social ⁚ La peur de manger des aliments « malsains » peut les amener à éviter les situations sociales où la nourriture est présente, comme les dîners ou les sorties au restaurant. Elles peuvent également avoir du mal à maintenir des relations sociales en raison de leur obsession pour la nourriture.
• Carences nutritionnelles ⁚ En raison de leurs régimes alimentaires restrictifs, les personnes atteintes de permarexie peuvent souffrir de carences nutritionnelles. Cela peut entraîner des problèmes de santé physique, comme la fatigue, les maux de tête, les troubles digestifs et la faiblesse musculaire.
• Impact psychologique ⁚ La permarexie peut avoir un impact négatif sur la santé mentale, conduisant à des symptômes d’anxiété, de dépression, de troubles du sommeil, de pensées obsessionnelles et de comportements compulsifs.

Causes de la permarexie

Les causes exactes de la permarexie ne sont pas encore entièrement comprises, mais plusieurs facteurs peuvent contribuer à son développement, notamment ⁚

• Facteurs génétiques ⁚ Certaines personnes peuvent être génétiquement prédisposées à développer des troubles alimentaires, y compris la permarexie.
• Facteurs environnementaux ⁚ La pression sociale pour être mince et « sain » peut contribuer à la permarexie. L’abondance d’informations sur la santé et la nutrition, souvent contradictoires, peut également jouer un rôle.
• Facteurs psychologiques ⁚ Les personnes atteintes de permarexie peuvent avoir des antécédents de troubles émotionnels, comme l’anxiété ou la dépression. Elles peuvent également avoir des problèmes d’estime de soi et d’image corporelle.
• Facteurs culturels ⁚ La culture occidentale, avec son accent mis sur l’apparence physique et la santé, peut contribuer à la permarexie.

Diagnostic de la permarexie

Il n’existe pas de test standardisé pour diagnostiquer la permarexie. Le diagnostic est généralement posé par un professionnel de la santé mentale, comme un psychiatre ou un psychologue, sur la base d’une évaluation approfondie des symptômes et des antécédents du patient.

Le professionnel de la santé mentale peut utiliser les critères suivants pour diagnostiquer la permarexie ⁚

• Obsession pour une alimentation saine ⁚ La personne passe une quantité excessive de temps à penser à la nourriture, à planifier ses repas et à lire des informations sur la nutrition.
• Peur intense des aliments « malsains » ⁚ La personne ressent une peur intense et irrationnelle de manger des aliments qu’elle considère comme « malsains ».
• Règles alimentaires rigides ⁚ La personne suit des règles alimentaires restrictives et complexes, souvent sans raison médicale.
• Impact négatif sur la vie quotidienne ⁚ L’obsession pour la nourriture et les règles alimentaires ont un impact négatif sur la vie sociale, professionnelle et personnelle de la personne.

Traitement de la permarexie

Le traitement de la permarexie vise à aider les personnes atteintes à modifier leurs pensées et leurs comportements malsains liés à la nourriture. Les options de traitement peuvent inclure ⁚

• Psychothérapie ⁚ La psychothérapie, comme la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), peut aider les personnes atteintes de permarexie à identifier et à modifier les pensées et les comportements négatifs liés à la nourriture. La TCC peut également aider à améliorer l’estime de soi, à gérer l’anxiété et à développer des mécanismes d’adaptation plus sains.
• Nutritionniste ⁚ Un nutritionniste peut aider à élaborer un plan alimentaire équilibré et sain qui répond aux besoins nutritionnels de la personne. Le nutritionniste peut également aider à corriger les carences nutritionnelles.
• Médicaments ⁚ Dans certains cas, les médicaments, comme les antidépresseurs, peuvent être utilisés pour traiter les symptômes de la permarexie, comme l’anxiété et la dépression.
• Soutien de groupe ⁚ Les groupes de soutien peuvent fournir un environnement sûr et encourageant pour partager des expériences, obtenir des conseils et se connecter avec d’autres personnes qui comprennent ce qu’elles vivent.

Prévention de la permarexie

Il n’existe pas de moyen garanti de prévenir la permarexie, mais plusieurs mesures peuvent aider à réduire le risque de développer ce trouble, notamment ⁚

• Promouvoir une image corporelle positive ⁚ Encourager une image corporelle positive et en promouvant l’acceptation de soi, on peut aider à prévenir le développement de troubles alimentaires.
• Éduquer sur la nutrition ⁚ Fournir une éducation équilibrée sur la nutrition, en mettant l’accent sur la variété et la modération, peut aider à prévenir les régimes alimentaires restrictifs et les obsessions alimentaires.
• Développer des habitudes alimentaires saines ⁚ Encourager des habitudes alimentaires saines, comme manger régulièrement, écouter son corps et manger des aliments nutritifs, peut aider à prévenir la permarexie.
• Promouvoir le bien-être mental ⁚ Favoriser le bien-être mental en encourageant les activités saines, comme l’exercice physique, le sommeil suffisant et les relations sociales, peut aider à prévenir le développement de troubles alimentaires.

Ressources

Si vous pensez être atteint de permarexie ou si vous connaissez quelqu’un qui pourrait en souffrir, il existe des ressources disponibles pour vous aider. Vous pouvez contacter ⁚

• Un professionnel de la santé mentale ⁚ Un psychiatre, un psychologue ou un autre professionnel de la santé mentale peut vous aider à diagnostiquer et à traiter la permarexie.
• Un nutritionniste ⁚ Un nutritionniste peut vous aider à élaborer un plan alimentaire sain et équilibré.
• Un groupe de soutien ⁚ Les groupes de soutien peuvent fournir un environnement sûr et encourageant pour partager des expériences et obtenir du soutien.
• Une ligne d’assistance téléphonique ⁚ De nombreuses lignes d’assistance téléphonique sont disponibles pour fournir des informations et du soutien aux personnes atteintes de troubles alimentaires.

Il est important de se rappeler que la permarexie est un problème de santé mentale réel qui peut avoir un impact négatif sur la santé physique et mentale. Si vous pensez être atteint de permarexie ou si vous connaissez quelqu’un qui pourrait en souffrir, il est important de demander de l’aide. Avec un traitement approprié, il est possible de se rétablir de la permarexie et de retrouver une relation saine avec la nourriture.