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L’idée d’univers parallèles, de réalités alternatives où nos choix se déroulent différemment, a captivé l’imagination humaine depuis des siècles. De la littérature de science-fiction à la philosophie, le concept de multivers a nourri des réflexions profondes sur notre place dans l’univers et la nature de la réalité elle-même. Mais au-delà des spéculations, l’hypothèse des univers parallèles trouve-t-elle un écho dans les fondements de la physique moderne ?

1. Des indices dans les équations de la physique quantique

Au cœur de la physique quantique, une théorie qui décrit le comportement de la matière et de l’énergie à l’échelle atomique, se trouve un principe énigmatique ⁚ la superposition. Selon ce principe, une particule quantique peut exister dans plusieurs états à la fois, jusqu’à ce qu’une mesure soit effectuée, à ce moment-là, la particule “choisit” un seul état. Cette idée a conduit à l’interprétation des “mondes multiples” (ou interprétation d’Everett), proposée par le physicien Hugh Everett III en 1957. Cette interprétation suggère que chaque fois qu’une mesure quantique est effectuée, l’univers se divise en plusieurs branches, chacune représentant un résultat possible. En d’autres termes, chaque fois que vous prenez une décision, un nouvel univers est créé où vous avez pris la décision opposée.

Bien que l’interprétation des mondes multiples soit controversée et non prouvée, elle offre une explication possible à la nature aléatoire de la mécanique quantique. Elle soulève également des questions fascinantes sur la nature de la réalité et la possibilité de multiples versions de nous-mêmes existant dans des univers parallèles.

2. La théorie des cordes et la dimensionnalité cachée

La théorie des cordes, l’une des théories les plus ambitieuses de la physique moderne, tente de concilier la mécanique quantique et la relativité générale, les deux piliers de la physique moderne. Cette théorie postule que les particules élémentaires ne sont pas des points mais des cordes vibrantes, dont les modes de vibration déterminent leurs propriétés. Pour que la théorie des cordes fonctionne, elle nécessite l’existence de dimensions supplémentaires, cachées à nos sens.

L’idée de dimensions supplémentaires pourrait expliquer l’existence d’univers parallèles. Si nous imaginons que notre univers est une membrane à trois dimensions (longueur, largeur, hauteur) flottant dans un espace à plus de dimensions, il pourrait exister d’autres membranes, d’autres univers, qui nous sont invisibles. Ces univers pourraient être très similaires au nôtre, ou complètement différents, avec des lois physiques distinctes.

3. L’inflation cosmique et la création de bulles d’univers

L’inflation cosmique, un modèle cosmologique qui décrit l’expansion extrêmement rapide de l’univers primordial, suggère que l’univers pourrait être rempli de bulles d’univers, chacune étant un univers distinct avec ses propres lois physiques. Selon ce modèle, l’inflation cosmique est un processus quantique, et la création de ces bulles d’univers est un phénomène aléatoire.

Si l’inflation cosmique est correcte, cela signifie que notre univers n’est qu’une parmi un nombre infini d’univers possibles. Ces univers pourraient être similaires au nôtre, avec des étoiles, des galaxies et des planètes, ou ils pourraient être complètement différents, avec des formes de vie et des lois physiques inconnues.

Implications philosophiques et scientifiques

L’hypothèse des univers parallèles soulève des questions philosophiques profondes sur la nature de la réalité, du destin et du libre arbitre. Si l’interprétation des mondes multiples est correcte, cela signifie que chaque choix que nous faisons crée un nouvel univers, et que nous ne sommes que l’une des nombreuses versions possibles de nous-mêmes. Cela pourrait remettre en question la notion de libre arbitre, car nos choix ne seraient que des bifurcations dans un réseau préexistant de possibilités.

Cependant, l’hypothèse des univers parallèles reste une conjecture non prouvée. Bien que certaines théories physiques suggèrent la possibilité de réalités alternatives, il n’existe aucune preuve directe de leur existence. La recherche sur les univers parallèles est un domaine actif de la physique théorique et de la cosmologie, et il est possible que de nouvelles découvertes, comme la détection d’ondes gravitationnelles ou la compréhension de la matière noire, puissent nous éclairer sur la nature de l’univers et la possibilité d’univers parallèles.

Malgré le caractère spéculatif de l’hypothèse des univers parallèles, elle continue de fasciner les scientifiques et le public. Elle nous incite à réfléchir à la nature de la réalité et à notre place dans l’univers, tout en nous rappelant que les mystères de l’univers sont encore loin d’être résolus.